Hay quién piensa que el interés que acaparan los criminales está de moda, olvidando que desde tiempos inmemoriales siempre ha habido una atención morbosa hacia al mundo del crimen. Sin abandonar tierras españolas o a compatriotas en el extranjero y por mencionar casos recientes que solemos guardar en nuestra memoria, el último que ha acaparado a todos los medios de comunicación que le han dado un despliegue desmedido ha sido el de Daniel Sancho, hijo del actor Rodolfo Sancho.

Este caso se ha convertido en todo un fenómeno mediático desde que el pasado mes de agosto de 2.023 fuese detenido en el otro extremo del mundo, en Tahilandia, tras confesar que había matado y descuartizado a un cirujano colombiano de 44 años porque no quería continuar la relación amorosa que hasta ese momento habían mantenido. Desde entonces más que un asesino se le trata como a una estrella del deporte, del cine, del espectáculo o de cualquier otro sector.

Reúne todos los requisitos para llamar la curiosidad: es guapo, de buena famillia, con un físico envidiable, solvente… Se ha publicado dónde vivía, a qué se dedicaba, sus lazos familiares, sus aficiones…todo. Han hablado sobre él desde psicólogos hasta amigos de la infancia. Cada novedad sobre este asunto es noticia inmediatamente por mínima que sea y aparece en todos los medios de comunicación en tiempo real. Aunque se trate del último caso, forma parte de la larga lista que ya integran la muerte de Mario Biondo, marido de la presentadora Raquel Sánchez Silva; las niñas de Alcasser; Rocío Wanninkhol; la pequeña Asunta Basterra…

Llevado al extremo esa atracción, te encuentras con asesinos encarcelados recibiendo cartas de seguidores como si fueran artistas o subastas de objetos que les pertenecieron por el que se pagan suman de dinero disparatadas. El asesino de la catana ( José Rabadán ) recibía numerosa corrrespondencia de admiradoras, llegando a tener una hija con una de ellas. Otras dos que afirmaban que era su ídolo acabaron matando a una adolescente de 25 puñaladas.. También Miguel Carcaño recibía cartas de seguidoras mientras estaba encarcelado por la desaparición de Marta del Castillo.

La prótesis dental de Charles Manson fue vendida a un museo de Las Vegas, junto a su ficha policial que contenía sus huellas dactilares. Las gafas del odontólogo argentino Ricardo Barreda fueron vendidas por una fortuna tras haber asesinado a su esposa, a sus dos hijas y a su suegra. Hasta existe una página en internet donde se pueden encontrar toda clase de objetos que tienen que ver con el crimen y aseguran que todos sus productos son auténticos y pertenecientes a los locos y asesinos más infames de la historias moderna.

Los psicólogos aseguran que toda esta fascinación general por los sucesos violentos y las personas que lo llevan a cabo tiene que ver con la curiosidad cruel y es un mecanismo similar al que emplean los animales cuando observan a sus depredadores naturales que para sobrevivir tienen que evitarlos. Para conseguirlo, los miran cuando no están cazando para conocerlos.

En la especie humana ocurre algo parecido cuando disfrutamos viendo, escuchando o leyendo historias sobre homicidas reales y así podemos analizar el comportamiento de nuestros posibles cazadores aprendiendo de situaciones peligrosas sin ningún riesgo real. La clave de esta fascinación que sentimos por el crimen estaría en la estrategia que hemos desarrollado contra los carnívoros -humanos incluidos- que se basaría en aprender de ellos. Por eso nuestra mente lo interpreta -tanto los sucesos reales como los ficticios- como óptimas oportunidades de aprendizaje dada nuestra capacida de de fabulación.

Y de todo ello, ¿ qué hemos aprendido hasta ahora ?. Pues, por ejemplo, que los asesinos suelen puntuar alto en lo que en psicología se llama la tríada oscura y que son tres rasgos de la personalidad que en estos casos confluyen en un patrón subclínico: el maquiavelismo, el narcisismo y la psicopatía. Aunque habría que añadir que no solo matan los que reúnen las características antes citadas dado que los criminales no son maestros, ni genios del mal y la gran mayoría de ellos son como cada uno de nosotros. Por eso hay quién piensa que a las señales anteriores se podría añadir el egoísmo, la falta de ética y el sentido moral, el sadismo, el interés social y material y el rencor o malevolencia.

Muchos especialistas de la materia apuntan hacia los años noventa del siglo pasado y al fenómeno de los asesinos en serie como el inicio de esta macabra cultura de celebridades aunque sería Jack El Destripador ( 1.888 ) el primero de ellos de la modernidad que se convertiría en fenómeno mediático y cuya fama persiste.

Pero fue en los Estados Unidos en esa década pasada donde el crimen se convierte en fuente de entretenimiento para la sociedad. Es entonces desde donde de manera generalizada cuando empiezan a aparecer en la prensa, la radio, la televisión, en películas, en libros, en documentales…Surgieron Clubs de Fans y coleccionistas de todas clases de objetos relacionados con ellos. La repercusión mediática conlleva a la celebridad y la notoriedad y hay una relación de simbiosis entre los asesinos en serie y los medios de comunicación ya que estos buscan rentabilizar los índices de audiencia a través del crimen y algunos homicidas buscan la fama y la notoriedad que los medios les pueden dar.

En la actualidad y con las nuevas tecnologías, el fenómeno se multiplica y como se ha visto en el caso de Daniel Sancho la ingente cobertura mediática es la que más circula en las redes sociales y su repercusión aumenta notablemente ahora que se ha hecho pública la sentencia condenatoria. Los medios de comunicación junto con la avidez morbosa y voraz, tanto de los lectores como de la audiencia por el sensacionalismo, han elevado a la categoría de celebridades a una gran cantidad de asesinos. Por eso no nos extraña saber más de Sancho que de su víctima porque esta no despierta el verdadero interés humano.

A finales del siglo XIX y principios del XX, surgen en España unos planteamientos nuevos para dirigir la acción de la Policía. Las causas que conducen a ellos son, entre otras, una serie de atentados anarquistas que contribuyen a poner de manifiesto que la Policía estaba desfasada respecto de las circunstancias sociales en las que tenía que desenvolverse.

Prueba de ello eran los comentarios que aparecían en la prensa en general y en la catalana en particular, con el siguiente tenor: La Policía Española, como todos los organismos del Estado, es impotente para funcionar en tierras de civilización intensa, es un aparejo de tipo primitivo, un fósil inservible. Tratar del mal moderno que padece Cataluña ( se refiere al anarquismo ) con estos organismos es como luchar con lanzas de sílex y hachas de piedra contra multitudes armadas de Mausers y Krups ( ambas marcas de fusiles ). No debemos contar con la Policía: el Estado es impotente para organizarla de otra manera.

La estructura policial de entonces era sumamente endeble como fruto de la nula formación exigida para ingresar en ella, la ausencia de estabilidad en el empleo ( cesantías a mansalva cada vez que un partido político perdía las elecciones estando en el Gobierno ); falta de estímulo profesional ( las Escalas -segmentación de las categorías prfesionales- eran abiertas y prácticamente no había ascensos ); los méritos no se reconocían porque no se premiaban los mejores servicios; no existía un Escalafón nacional…

Las anteriores críticas dieron lugar a la gran reforma de la Policía ( Ley Orgánica de la Policía Gubernativa de 27 de febrero de 1908 ) que se realizó en tres niveles: consistiendo el primero de ellos es el aprovechamiento de técnicas e inventos que se producen en esta época, muy especialmente la fotografía, como un instrumento muy válido para difundir la identidad de los delincuentes habituales, solucionando así parcialmente uno de los mayores problemas de la Policía a lo largo de su historia como era el conocimiento de los reincidentes.

En la Escuela de la Policía, una de las asignaturas fundacionales fue la fotografía y la antropometría ( estudio de las medidas y proporciones del cuerpo humano ) que dadas sus características enseguida fue rebautizada con el nombre de Identificación. Otra técnica de reconocimiento introducida por entonces fue la Dactiloscopia ( estudio de las huellas dactilares )

También, la adaptación de los medios introducidos por la Medicina Legal, como por ejemplo la absorción de arsénico que permitió descubrir muchos asesinatos por envenenamiento que antes quedaban impunes.

Así como la capacitación de investigadores para la persecución de una determinada pe- culiaridad delictiva, comenzando por los delitos cometidos con explosivos y siguiendo por la delincuencia común y dentro de ella también por especialidades como robos, hurtos, estafas…

Estas innovaciones hicieron posible el paso de una Policía completamente desprestigiada como era la española a finales del siglo XIX, a otra muy distinta que pronto empieza a dar sus frutos, obteniendo unos magníficos resultados en un corto espacio de tiempo.

En este proceso de especialización, hubo dos instituciones que jugaron un papel muy importante, en primer lugar las Escuelas de Policía de Madrid y Barcelona que ejercieron su labor de formación simultaneando el servicio ordinario con la asistencia a las clases. A partir de 1922 quedó una sola Escuela de Policía, la de Madrid, dedicada a la formación de una Policía Técnica y de Investigación.

El segundo nivel, el Gabinete Central de Identificación, creado también en 1921, que permitió estar al día de las nuevas técnicas y métodos utilizados en la identificación de los autores de delitos.

El tercer nivel, fue el proceso de reforma dentro de la Policía. La creación de las Secciones de Vigilancia y Seguridad en 1877, con sus competencias limitadas solo a la ciudad de Madrid, fue el primer intento serio de llegar a la creación de una Policía moderna sobre bases completamente nuevas.

El Real Decreto de 1886 que estableció la Dirección General de Seguridad presentaba enormes lagunas que se pusieron de manifiesto al ser extendida al resto de España pero suponía -a pesar de todo- un avance sobre lo que existía anteriormente porque delimitaba de una forma bastante clara los cometidos de las dos Secciones descritas, introduciendo con ello una especialización en la actuación policial pues mientras a la Sección de Vigilancia se encomendaban las labores de Investigación de los delitos y Control de Establecimientos, a la de Seguridad se la derivaba a tareas de prevención de la delincuencia y al restablecimiento del orden público.

Los principales defectos de este Real Decreto fueron la total dependencia que establecía con respecto a los Gobernadores Civiles y las cesantías. Los Gobernadores se encargaban de la aplicación del Régimen Disciplinario Policial. Tenían, por ejemplo, la potestad de expulsar del cuerpo sin necesidad de expediente administrativo, ni que mediara la comisión de una falta grave.

Respecto de las cesantías era un mal crónico en la sociedad española y en la administración pública por eso uno de las grandes motivos de movilización era la estabilidad en los puestos de trabajo. El problema era de tal envergadura que hasta las coplillas populares se hicieron eco de él. La Policía, como cuerpo civil, no podía escapar a unos males que eran comunes a toda la Administración del Estado.

El Real Decreto de 1886 que luego se extendió a toda España, sin tocar apenas, tenía otro inconveniente que terminó haciendo muy lenta la evolución de la Policía hacia una organización innovadora y sobre todo, más ágil y dinámica. Aquello que tal vez pudiera ser válido para Madrid y como un ensayo de organización de la Policía, no resultó -sin embargo- en el sentido en el que fue aplicado, trasplantando esta estructura tremendamente localista ( estructura central ) al resto de las provincias ( estructura periférica ) sin cuestionarse siquiera si era la adecuada.

La diferencia con el modelo policial de Fernando VII e incluso con el de José I Bonaparte, no puede ser más radical porque mientras aquellos se planteaban a la Policía como un todo nacional que debía tener sus ramificaciones por toda España partiendo de una concepción unitaria en cuanto a su actuación (modelo centralizado); el establecido por la Restauración ( modelo descentralizado ) se basaba en una buena organización de tipo provincial que se pretendió hacer eficaz a nivel nacional por una simple suma de organizaciones provinciales. Por ello, los Gobernadores Civiles fueron llamados a ejercer una función tan desmesurada dentro de los organismos policiales.

El planteamiento inadecuado de la Policía como algo eminentemente provincial, sin mandos intermedios ( como las actuales Jefaturas Superiores de carácter regional ) y sometida a un Gobernador Civil con plenos poderes disciplinarios y arbitrarios porque dependía de su voluntad, incluso la permanencia en el Cuerpo de cada uno de sus miembros, costó muchos años y mucha experiencia el poder superarlo.

España inicia el siglo XIX con su transición hacia el liberalismo que se ve plasmada en la nueva Constitución que se realiza en las Cortes de Cádiz, celebradas en 1.812. Las innovaciones legales fueron muy importantes y trajeron las lógicas consecuencias de carácter procesal, de reestructuración de los órganos judiciales y de la supresión de la tortura como método de interrogatorio para obtener una confesión.

En cuanto a las innovaciones legales de carácter procesal se encuentran : la exigencia de mandamiento judicial previo a la detención; su presentación al juez en las 24 horas siguientes; la libertad bajo fianza; la comunicación al detenido de todos los documentos y declaraciones de los testigos, con sus nombres; la publicidad del proceso; la sustitución de la pena de la horca por el garrote…

Sobre la reestructuración de los órganos judiciales, se realiza el Reglamento de las Audiencias y Juzgados de Primera Instancia; en las cabezas de partidos judiciales se destinaba a un juez de letras con funciones en lo contencioso aunque con límites; y a nivel municipal los alcaldes y jueces de paz…

Se declara abolido el tormento en todos los dominios de la Monarquía Española; también la práctica introducida de afligir y molestar a los reos por lo que ilegal y abusivamente llaman apremios; aparece la acción popular para perseguir delitos….

El reto que este cúmulo de disposiciones supuso para la investigación criminal estaba claro. Por ello se trataron de poner en marcha nuevos métodos de investigación y de identificación de las personas y otros se perfeccionaron. Entre los primeros, destacan las cartas de seguridad que permitían denegar la entrada a las ciudades de los delincuentes y malhechores; las órdenes de busca y captura que contenían además un breve historial delictivo; las averigüaciones de domicilio o paradero para las muchas personas que desaparecieron en el transcurso de la Guerra de Independencia; la infiltración policial, especialmente en los delitos de tipo político que tras el Trienio Constitucional de 1824, fue una cosa corriente; los confidentes o soplones de carácter profesional cuya impunidad estaba garantizada aunque la denuncia resultara ser falsa; las vigilancias, que las realizaban gente extraña a los cuerpos policiales que se les contrataba para completar el servicio…

Con estas herramientas, se tuvo que luchar contra la inestabilidad social que trajo la Guerra de la Independencia, en la que predominaban los delitos violentos. Son los años del bandolerismo romántico que incluye nombres tan famosos como los de El Tempranillo; Diego Corrientes; Luis Candelas…Los métodos que utilizaban estos delincuentes incluían secuestros, robos a mano armada, asesinatos, fugas de los penales…

También existían carteristas, estafadores, ladrones de casas, como manifestaciones de la delincuencia urbana. Para combatirla se dividió la ciudad en Distritos o Cuarteles y también, disponiendo de fuerza auxiliar suficiente para proceder en cada momento al apacigüamiento de tumultos u otras alteraciones de orden público.

Con la primera medida, se pretendía tener conocimiento inmediato de cualquier delito que se produjera y para ello se establecía incluso donde debían de residir los alguaciles y los Alcaldes de Cuartel dentro de su Distrito. La idea que prevalecía era la de proximidad física al lugar donde se cometiera el delito y del conocimiento del posible infractor.

La creación de la Policía en 1824, significó por un lado continuidad ya que el sistema tradicional de los Distritos no fue abandonado y por otro, la renovación de las estructuras tradicionales al profesionalizar las funciones policiales que hasta entonces habían sido dispersas en muy diversos organismos: Ejército, Audiencia, Santa Inquisición, Sala de Alcaldes de Casa y Corte…

Al frente cada Distrito se hallaba un Comisario de Cuartel ( de donde se deriva la palabra Comisaría, es decir, el lugar donde habitaba y tenía la oficina el Comisario ) y al frente de cada barrio y subordinado al anterior, un Celador de Barrio. El Comisario disponía para el Servicio de unos alguaciles o porteros y de fuerza armada, los Celadores Reales con los que organizaba las rondas nocturnas, antecedentes del actual 091.

La labor del Celador, consistía en conocer a todos los residentes del barrio en el que se tenía que desenvolver profesionalmente. La práctica demostró que únicamente eran castigados aquellos delitos que se descubrían in fraganti ya que existían barrios con tal movimiento de personas y con tanto transeúnte que resultaban imposible de controlar.

El diputado de Izquierda Republicana de Cataluña Gabriel Rufián, formuló una pregunta parlamentaria al Gobierno socialcomunista de Pedro Sánchez haciéndose eco de las distintas ONGs y organismos internacionales que cuestionaron la legalidad de la decisión del Ministerio del Interior de desembarcar por la fuerza en el puerto senegalés de Saint Louis el 30 de agosto de 2023 a los 168 inmigrantes que fueron interceptados a unas 80 millas náuticas ( 148 kilómetros ) de la Costa de Mauritania por la patrullera de la Guardia Civil Río Tajo.

El desembarco en ese muelle se produjo tras seis largos dias de travesía e incertidumbre, incluido un conato de motín a bordo porque los inmigrantes se negaban a ser devueltos a la costa africana. Y todo ello después de que Mauritania que era el lugar más cercano al desembarco, también se negara a hacerse cargo de los recogidos porque habían salido de Senegal.

El diputado catalán, mencionó en su pregunta varias posibles irregularidades que también se vienen denunciando en las expulsiones directas de inmigrantes en las vallas fronterizas de Ceuta y Melilla. La principal, el incumplimiento del Convenio Europeo de Derechos Humanos al no haber garantizado las autoridades españolas que personas que estaban bajo su jurisdicción pudieran haber solicitado asilo político; no facilitar intérpretes, ni asesores legales; practicar una devolución en grupo sin procedimientos administrativos individualizados, tal y como exige la doctrina del Tribunal Europeo de Derechos Humanos; no comprobar si entre los inmigrantes había menores de edad, entre otras cuestiones.

La respuesta gubernamental que se dio el pasado diciembre, ha sido que toda aquella operación fue impecable y que cumplió con la legislación tanto nacional como europea e internacional en materia de derechos humanos porque el criterio que se aplicó es el mismo que a los náufragos de acuerdo con las bases del régimen jurídico internacional para la interceptación y el rescate de las embarcaciones que se hallen en peligro en el mar.

Y en particular, la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar; el Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar ( Convenio Solas ) y el Convenio Internacional sobre Búsqueda y Salvamento Marítimo ( Convenio SAR ). Todos estos textos de Derecho Internacional Marítimo que nada tienen que ver con la inmigración ilegal, consagran la obligación de rescatar a cualquier persona que esté en riesgo en el mar y llevarla sana y salva cuanto antes a tierra.

Y en esa línea, el Gobierno de la Nación sostiene que exactamente eso fue lo que hizo la patrullera de la Guardia Civil, obviando cualquier referencia a la legislación inmigratoria y de protección internacional de refugiados. No hubo lo que se conoce como expulsiones en caliente, solo se procedió al rescate en aguas internacionales de los ocupantes de una embarcación que presentaba condiciones precarias de navegación para trasladar a esos náufragos a tierra firme, en este caso Senegal.

En materia de predicción, los pesimistas siempre juegan con ventaja. Efectivamente, todo es empeorable y la producción de violencia a lo largo del siglo pasado es tan impresionante que cualquier pronóstico sobre la capacidad del ser humano para resolver pacíficamente las disputas ha de vencer el obstáculo de muy sólidas evidencias.

Sin embargo, una visión más reposada permite refutar ese pesimismo radical. Pese a todo, la probabilidad de evitar que los conflictos desemboquen en enfrentamientos sangrientos es hoy mayor que ayer. Y ello incluso en un terreno tan cargado de interrogantes como el del terrorismo.

Tan vieja como la Historia -de los sicarios de Judea anteriores a nueva era a los narondnikis ( populistas ) rusos de finales del siglo XIX- la práctica del crimen con fines políticos rebrotó en Europa en los años setenta en plena resaca del revolucionarismo del 68. Pero su incidencia solo fue considerable en Alemania ( la Facción del Ejército Rojo, también conocida por el nombre de sus principales dirigentes como la Banda Baader Meinhof ) e Italia ( Primera Línea y la Brigadas Rojas ). Las dos naciones derrotadas en la Segunda Guerra Mundial. El dogmático izquierdismo de esa generación era tal vez, una forma de afirmación de su propia identidad frente a la de sus padres a quienes consideraban criminales de guerra.

Pero siendo espectacular su respuesta, reprodujo por un deseo secreto de emulación los métodos criminales aunque no a escala mundial de aquellos contra quienes creía rebelarse. El terrorismo fue derrotado en los años 80 por la fortaleza del Estado democrático y por la pérdida de la referencia comunista. Pero también porque siendo un fenómeno predominantemente generacional el trascurso del tiempo fue desgastando su motivación.

La incidencia de ese terrorismo izquierdista fue limitada en España al Frente Revolucionario Antifascista y Patriota ( FRAP ) y a los Grupos de Resistencia Antifascista Primero de Octubre ( GRAPO ) pero la que si fue grande es la de su pariente de raiz nacionalista vasca ( ETA – Euskadi Ta Askatasuna – Patria Vasca y Libertad ). Nacida del tronco del aranismo ( seguidores de Sabino Arana, considerado el padre del independentismo vasco y símbolo del actual Partido Nacionalista Vasco -PNV- ) y muy influida en sus orígenes por la ideología católica ( nostalgia del apocalipsis, milenarismo que sostiene que el fin de los tiempos sucederá tras la segunda venida de Cristo ). Consiguió sobrevivir a sí misma tras el derrumbe del franquismo contra el que había surgido y se convirtió en un poderoso factor de desestabilización de la democracia durante la transición política.

A mediados de los 80, sin embargo, su derrota política era evidente porque ya no era capaz de decidir con sus acciones terroristas -pese al creciente salvajismo- el rumbo de los acontecimientos políticos. Y si un pesimista radical podría deducir de esa barbarie los más negros presagios de entonces, una mirada más distanciada permitía ya entonces formular una hipótesis menos desesperanzada. Aunque seguía habiendo más suposiciones que certezas era un hecho que incluso los fanatismos más arriesgados necesitaban algún anclaje a la realidad. Y esta circulaba en lo fundamental en una dirección opuesta a la prevista por los iluminados de la redención patriótica por la sangre.

A comienzos de los años 90, el separatismo vasco siguió conservando un gran atractivo para sectores muy heterogéneros de la población pero su espíritu de lucha tradicional exacerbado por el franquismo tendió entonces a diluirse en un mar de preocupaciones prosaicas: desarrollo del Estatuto de Autonomía, inversiones en infraestructura, financiación de la Seguridad Social… o criterios de representación territorial que podían conformar un programa electoral pero no un objetivo sagrado. Y sin ese propósito no puede haber ya discurso heroico.

Mejor dicho, el discurso existe pero reducido a su condición retórica sin posibilidad de encontrar eco extramuros del conflicto del que emana. Se necesitaron dos décadas más para que esa conciencia de vacío alcanzara a los propios actores de la violencia. Como era previsible el desarrollo de la democracia venció a ETA que en ausencia de público dejó de matar para convertirse en un partido político que hoy apoya y sustenta al Gobierno socialcomunista que rige los destinos de España.

Ahora ya con la perspectiva que da el tiempo y la distancia, es hora de recordar a aquellos policías que estuvieron destinados en aquellas tierras montañosas de la España en blanco y negro y durante los años de plomo en los que solo el gran amor a la patria les hizo perseguir, en condiciones que ahora sonarían a increíbles, a estos bandidos y criminales que llenaron de luto y dolor a centenares de miembros de todos los Cuerpos Policiales y a sus familias. Sin olvidar a militares. políticos y civiles que también sucumbieron ante esta horda de asesinos.

Nunca la sociedad española reconocerá bastante el esfuerzo, sacrificio y la soledad de aquellos jóvenes veinteañeros de placa, gorra y tricornio que entregaron sus mejores años a combatir esa lacra que ahora hace equilibrios para evitar reconocer que su barbarie no ha servido para nada. Fueron derrotados por la acción conjunta y simultánea de la policía, la justicia y la democracia.

Por fin, la Dirección General de la Policía ha instaurado el Día de las Víctimas del Terrorismo en la Policía Nacional para honrar a las víctimas y a sus familiares de esta lacra social. La fecha elegida ha sido la del 16 de junio para honrar la memoria de la primera mujer policía ( Inspectora del entonces Cuerpo Superior de Policía e integrante de la primera promoción que admitió a mujeres ) que murió en enfrentamiento con ETA, en la localidad de Zarauz ( Guipúzcoa ) en 1981, cuando participaba en un servicio policial antiterrorista.

En la Policía Nacional han sido asesinados 188 de sus miembros entre los años 1968 y 2015, una cifra a la que hay que añadir las decenas de policías heridos y de familias destrozadas que padecieron el terrorismo en primera persona. El primer atentado de ETA premeditado y preparado contra un miembro de los Cuerpos Policiales, fue el 2 de agosto de 1968 en Irún ( Guipúzcoa) donde residía, en la persona del Inspector-Jefe de la Policía ( entonces Cuerpo General de la Policía ) Melitón Manzanas González. Era el Jefe de la Brigada de Investigación Social de San Sebastián.

Fue asesinado en la misma puerta de su casa, a donde regresaba hacia las tres de la tarde para comer después de trabajar en la Comisaría. Cayó tiroteado delante su mujer, María, que fue quién le abrió la puerta al llegar. Su hija se asomó a la puerta al oír el primer disparo y tuvo tiempo de ver a su asesino antes de que su madre la empujara para adentro de la casa. Un hombre que le aguardaba en el rellano de la escalera de una casona vasca de dos pisos, en cuyo piso primero vía Melitón, le disparó siete tiros. Uno le dió en la cabeza, otro en la mano y un tercero en la muñeca. El primero de ellos le causó la muerte en el acto.

ETA llevaba preparando este atentado bastante tiempo que tenía el nombre de Operación Sagarra ( manzana en eusquera ). Pero el plan se aceleró cuando el miembro de ETA Javier Echevarrieta mató en junio de ese mismo año al guardia civil José Antoni Pardines, con ocasión de un control de carretera, cuando circulaba con otro etarra Ignacio Sarasqueta, en un vehículo con matrícula falsa y se le pidió la documentación del coche. El guardia Pardines fue la primera víctima mortal de la banda criminal pero su asesinato no fue planificado sino como resultado de la acción policial.

Los dos terroristas lograron huir pero fueron posteriormente localizados. Echevarrieta murió en el enfrentamiento armado posterior con la Guardia Civil, convirtiéndose así también en el primer terrorista etarra fallecido. Fue entonces cuando la dirección de la banda criminal decidió matar a Manzanas. a modo de represalia. El autor material de su asesinato, Javier Izco de la Iglesia fue detenido y condenado a muerte en un Consejo de Guerra celebrado en Burgos en diciembre de 1.970 ( por aquel entonces los delitos de terrorismo eran de jurisdicción militar y juzgados por tribunales militares ).

En ese mismo proceso, otros cinco etarras también fueron sentenciados a la pena capital por haber participado en la preparación del atentado y de otros dos asesinatos, aunque esta condena se revocó por otra a perpetuidad. En mayo de 1977 todos ellos fueron extrañados ( expulsados de España durante el tiempo de la condena ) a diversos países del norte de Europa ( Noruega, Dinamarca y Bélgica ) y en octubre de ese año se decretó la ley de amnistía que les permitió regresar a España.